Verschiedene Systeme dazu zu bringen, effizient miteinander zu kommunizieren: das ist ein anspruchsvolles Abenteuer. Zum Glück kann Calculus auf viele engagierte Mitarbeiter zählen, die täglich alle Register ziehen, damit die Überwachung reibungslos funktioniert und innovative Ideen in die Tat umgesetzt werden. In der Blogserie 'Rechenkraft' stellen wir sie gerne ins Scheinwerferlicht. Dieses Mal spricht Vincent Put über die Entwicklung seiner Rolle bei Calculus.
"Eigentlich habe ich Designtechnik der Elektronik studiert", beginnt Vincent seine Geschichte, "aber in den ersten Jahren nach dem Studium habe ich hauptsächlich in der IT-Firma, die ich zusammen mit Pieter (Quinart) und Geert (Pieters)." Als das Trio nach einem Projekt in Zusammenarbeit mit Tomorrowland Calculus mitbegründete, brauchten sie plötzlich Hardware. Dies ermöglichte es Vincent, die Arbeit daran wieder aufzunehmen. "Eigentlich war ich ganz froh, wieder umzusteigen, denn darin liegt meine wahre Leidenschaft."
Lokal hergestellt, lokal getestet
Dennoch blickt Vincent gerne auf seine Zeit als Programmierer zurück. Denn trotz einer kurzen Einführung in die Programmierung in seiner Ausbildung hat er vor allem von Pieter viel gelernt. "In solchen Zeiten macht man das, was für das Unternehmen notwendig ist", sagt er. "Durch Versuch und Irrtum."
Inzwischen entwickelt er wieder die gesamte Hardware für die Überwachungssysteme von Calculus. Dazu gehören die Konstruktion der notwendigen Geräte, der Bau von Prototypen und die Betreuung der Produktion bei den Lieferanten. "Grundsätzlich halte ich es hier für wichtig, alles so lokal wie möglich zu halten. Die Leiterplatten werden zum Beispiel in Riemst montiert. Auch bei den anderen Komponenten versuchen wir, so nah wie möglich am Standort zu bleiben. Schließlich versuchen wir, ein Vertrauensverhältnis zu unseren Lieferanten aufzubauen. Manchmal lachen wir darüber: 'Wenn es schon nichts taugt, sollten wir wenigstens dorthin fahren können, um uns zu ärgern'. "
"Unter den unvorhersehbaren Bedingungen eines Festivals kann alles zusammenbrechen."
Das Testen der Geräte erfolgt auch oft vor Ort. "Unsere Geräte werden zum Beispiel auf vielen Festivals eingesetzt", sagt Vincent. Der Vorteil dabei? "Wenn sie dort funktionieren, funktionieren sie überall. Schließlich kann unter den unvorhersehbaren Bedingungen eines Festivals alles kaputt gehen. Das unzuverlässige Netz, die Überlastung von Mobilfunkmasten und regelmäßige Stromausfälle sind sofort ein guter Test."
Mit Begeisterung ins schwarze Loch
Dank dieser Tests können die Produkte ständig verbessert werden. "Wir haben einen langen Weg zurückgelegt", sagt Vincent. "Calculus hat wirklich bei Null angefangen und von da an haben wir etwas aufgebaut und weiter professionalisiert." Dabei fordert sich das Unternehmen immer wieder selbst heraus. "Auf diese Weise entwickeln sich unsere Produkte ständig weiter: Wir verschieben ständig unsere Grenzen."
Wenn man sagen kann: 'Es ist fertig und funktioniert', ist das immer ein kleiner Triumph.
Dabei testet Calculus beharrlich neue Dinge. "Dann bin ich wirklich am besten", strahlt Vincent. "Am meisten Spaß macht es, wenn ich etwas lernen kann: in ein schwarzes Loch zu springen und etwas Neues auszuprobieren, Wissen zu erlangen und zu sehen, was möglich ist. Nach dieser Phase ist es ein bisschen anstrengend: Alles muss noch entwickelt und getestet werden, man entdeckt immer wieder neue Probleme, die man lösen muss. Aber wenn das Produkt dann fertig ist, ist es wieder sehr befriedigend. Wenn man sagen kann: 'Es ist fertig und es funktioniert', ist das immer ein kleiner Triumph."
Es ist auch eine Schwäche, sagt Vincent: "Wir sind überzeugt, dass nichts unmöglich ist. Am Anfang haben wir uns in unserem jugendlichen Enthusiasmus ziemlich schnell auf neue Projekte gestürzt; jetzt werden wir uns etwas länger mit ihrer Skalierbarkeit beschäftigen. Als Start-up muss man sich trauen, zu wandern, aber inzwischen haben wir eine klarere Vorstellung von der Zukunft."
Staubsauger oder Besen?
Calculus hat diese Wanderung auch selbst unternommen. Von der Wasserüberwachung rollte es über viele Umwege in andere Formen der Messung, bis es ein Gesamtbild diverser Parameter anbieten konnte. Außerdem begann das Unternehmen im Veranstaltungsbereich, um nun auch den Maschinenverleihmarkt und die Gebäudewirtschaft reibungslos zu bedienen. "Diese Suche war kein einfacher Weg", erinnert sich Vincent, "denn unser Produkt war noch so neu, dass niemand wusste, dass es existierte".
Er vergleicht es mit dem Kauf eines Staubsaugers: "Jeder, der einen Staubsauger braucht, sucht ihn im Internet und kauft ihn. Aber in unserem Fall könnte man sagen, dass viele Unternehmen davon überzeugt waren, dass der Besen, der ihnen zur Verfügung stand, alles war, was sie brauchten, einfach weil sie unsere Produkte nicht kannten. Sobald sie aber wussten, dass es sie gibt, war die Neugierde groß. Jetzt, wo die Normen strenger werden, schauen sich die Vermieter mehr um und steigen schneller auf die digitale Überwachung um."
Rechenkraft gesucht!
Aufgrund ihrer Neugier und ihres Innovationsdrangs ist Calculus in diesem Bereich bereits sehr weit fortgeschritten. Das forschende Unternehmen von einst ist jetzt erwachsen geworden. Aber wenn immer mehr Unternehmen auf eine genaue Überwachung setzen wollen, erfordert dies auch zusätzliche Rechenleistung.
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